Le Mouvement pour la Coopération Internationale (MCI) a la tristesse de faire part du décès de Christiane Escher, survenu le 27 septembre dernier.
Dès 1962, elle fut l’une des chevilles ouvrières et membres fondatrices du Centre International de Coopération à Genève (CICG), cette organisation pionnière appelée à devenir le Mouvement pour la Coopération Internationale (MCI).
Une pionnière de la solidarité internationale à Genève
Décrite comme une femme aux convictions fortes, elle alliait un engagement syndical dans sa profession de libraire à une implication de terrain dans les associations de quartier et au sein de l’Action Catholique Ouvrière (ACO). Dès le début des années 1960, son intuition et sa vision collective ont marqué le paysage genevois. En 1964, sous l’impulsion du MCI, elle initie avec ses compagnons une enquête auprès des organisations engagées auprès des pays du Sud. De ces « Tables rondes » destinées à faire converger les énergies naîtra, le 14 décembre 1966, la Fédération Genevoise de Coopération (FGC), dont le MCI demeure un membre fondateur et un acteur engagé.
Présidente et cheville ouvrière du MCI pendant des décennies, Christiane ne concevait pas la solidarité comme une simple affaire de transferts financiers. Pour elle, le MCI ne devait pas être un « simple bailleur de fonds », mais un partenaire d’action et de débat, engagé aux côtés des populations du Sud et résolu à agir ici, en Suisse, sur les structures politiques et économiques qui créent les déséquilibres.
À l’occasion du 50ᵉ anniversaire du MCI, c’est elle qui a conçu et rédigé l’ « Histoire de vie du MCI » présentée dans ce cahier du l’Histoire de vie du MCI, Au terme de ce travail de mémoire, elle se réjouissait de voir une équipe renouvelée prendre le relais, prête à relever les défis de demain avec la même énergie.
En conclusion de ce travail de mémoire, elle avait adapté le chant Gracias a la vida de Violeta Parra, qui résonne aujourd’hui comme un témoignage de gratitude:
« Merci à la vie qui nous a tant donné
Elle nous a donné d’entendre les oreilles grandes ouvertes
Les voix venant du monde entier
Douces, percutantes, inquiétantes, apaisantes
Les voix des peuples clamant leur dignité… »
L’équipe, les membres et les partenaires du MCI adressent leurs pensées les plus chaleureuses à ses proches et à sa famille. Nous continuerons à faire vivre, avec le même enthousiasme, l’héritage de la solidarité internationale qu’elle nous a transmis.